Định dạng tệp MP3 có một số ưu điểm nổi bật đối với các tệp âm thanh. Đây là định dạng phổ biến nhất nên được hỗ trợ rộng rãi đối với các tập tin nhạc và âm thanh. Do đó, nhiều phần mềm cũng như phần cứng của máy nghe nhạc có thể phát các tệp MP3.
Chúng được gọi là các tệp nén "có tổn hao". Điều này có nghĩa là kích thước tệp của chúng nhỏ hơn đáng kể so với các tệp âm thanh khác. Để đạt được điều này, chất lượng âm thanh sẽ giảm đi một chút. Hầu hết mọi người khó có thể nghe thấy sự khác biệt và rất hài lòng với chất lượng âm thanh MP3.
