Es gibt verschiedene Arten von Audiodateien, abhängig von ihrer Komprimierung: verlustfrei komprimierte Dateien (lossless) und verlustbehaftet komprimierte Dateien (lossy). Einige Audiodateien können beide Komprimierungen verwenden.
Der Vorteil von verlustfrei (lossless) komprimierten Audiodateien ist die hohe Audioqualität. Beispielsweise werden Audiophile die Audioqualität einer FLAC Datei einer verlustbehafteten (lossy) Audiodatei vorziehen. Diese Dateien sind jedoch viel kleiner. Daher sind verlustbehaftete komprimierte Dateien wie MP3 viel weiter verbreitet und werden besser unterstützt.
